根据科学家的预测，太阳将会在50亿年后膨胀成一颗红巨星，这个时候太阳的半径可能会扩大上百倍，届时就可能吞没水星、金星甚至是地球。
变成红巨星的太阳内部将会变得越来越热，从而使得核心温度足够开始氦聚变，在这个阶段，太阳将会缩小到原来大小的数十倍，并能够稳定氦聚变数千万年。
通过上面的描述我们可以知道，变成红巨星的恒星会吞噬掉距离它比较近的行星，所以当它进入到氦聚变阶段的时候，它的近距离轨道上也就不可能存在行星。
但是最近科学家观测到了一颗奇怪的系外行星，命名为8 Ursae Minoris b，这是一颗木星质量大小的气态巨行星，它距离恒星只有0.49个天文单位。而它的主恒星是一颗1.23倍太阳质量的红巨星，目前其核心已经开始融合氦元素了。
所以这就是一个矛盾的地方，按理说这颗恒星已经过了膨胀的红巨星阶段，所以它周围一个天文单位的范围内应该是不存在系外行星的。但是偏偏8 Ursae Minoris b距离它只有0.49个天文单位.
针对这种反常识的现象，科学家也给出了一些合理的推测。
可能性一：这原本是一个双星系统，里面包含了两颗恒星，质量分别是太阳质量的1.23倍和0.86倍。当较重的恒星变成红巨星的时候，它会不断膨胀，但是因为这两颗恒星距离非常近，所以红巨星的膨胀的物质不断被伴星所吸收，最终导致主恒星变成了一颗氦白矮星，而伴星因为吸收了大量的物质也过早的开启了自身的氦聚变，并形成了我们现在所观测到的8 Ursae Minoris恒星。
在这个过程中，红巨星阶段的恒星一直没有膨胀到足够吞并系外行星，所以这颗系外行星就被保留下来了。
可能性二：恒星8 Ursae Minoris的前身依然是两颗双星系统，但是后来这两颗恒星相撞融合在一起直接形成了现在的恒星，而它们相互碰撞产生的气体和尘埃云，在这颗新的恒星周围形成了系外行星8 Ursae Minoris b。
顺便说一句，因为这个系外行星系统是韩国人发现的，所以他们将8 Ursae Minoris恒星命名为白头山星，而将系外行星8 Ursae Minoris b命名为汉拿山星。
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