PSR J2222-0137 B:最暗淡的白矮星,可能由钻石组成

说到白矮星,很多人脑海中想到的都是一颗密度很高,温度也很高的天体,但是宇宙之大无奇不有,在宇宙中有一些白矮星的温度却可能非常低,比如今天我们要聊的这个主角——PSR J2222-0137 B

PSR J2222-0137是一颗距离地球900光年的脉冲星,它的质量大约为1.2倍太阳质量,每秒钟旋转超过30次。经过科学家的仔细研究后发现,这颗脉冲星的自转速度正在不断降低中,这意味着它可能有一颗伴星。

PSR J2222-0137 B和一颗中子星组成了双星系统

并且根据计算,科学家推算出这颗伴星的大体情况,这是一颗质量大约为1.05倍太阳质量的天体,两者2.45天相互绕行一周。

但是这第二颗天体实在是太暗淡了,直到最近,科学家才确认这颗伴星是一颗暗淡的白矮星——PSR J2222-0137 B。它的表面温度大约只有2700K,虽然这个温度在地球上很高,但是在白矮星中确实非常非常低,所以PSR J2222-0137 B也是目前发现的最冷的白矮星之一。

很低的温度也导致PSR J2222-0137 B称为亮度最低的白矮星,也无怪乎科学家一直找不到这颗白矮星。

因为温度大大的降低,所以PSR J2222-0137 B内部的碳元素物质可能结晶成钻石

那么为什么PSR J2222-0137 B会如此暗淡呢?科学家推测这颗白矮星的年龄可能已经高达110亿年,超长的历史导致其内部的热量大部分都散失到宇宙中了。

随着温度的降低,科学家还推测了另外一个有趣的可能性,就是这颗白矮星内部的碳元素可能因为冷却而结晶成钻石了。

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