黄巨星和黄超巨星是两个不同的概念，其中黄巨星指的是一类中等质量的恒星，主要是G型星、F型星，还有少量的A型星，这类恒星和太阳差不多大。当太阳进入主序星末期的时候，会不断的膨胀成红巨星。
但是这类恒星并不是一下子就变成红巨星的，实际上它们会先形成黄巨星，这个时候此类恒星的颜色不变，但是体积却在不断的膨胀中，持续时间非常短，可能只有几千年到几十万年之间，然后颜色就会变成红色转变为红巨星。
黄巨星在宇宙中非常罕见，主要也正是因为它只是恒星演化的一个短暂的过渡阶段，持续时间很多。
通常来说黄巨星相比较普通的恒星更加不稳定，它们大多属于变星，会周期性的产生变化。
而黄超巨星则是另外一种类型的恒星，它们是归属于超巨星的范畴，也就是质量、体积和光度都非常大的恒星。
通常情况下，黄超巨星的表面温度只有4000K~7000K，这也是它们呈现黄色的主要原因，温度并不算高，但是它们的亮度却至少达到了1000倍太阳亮度，最亮的甚至超过10万倍太阳亮度，这表明它们拥有很大的质量，大约从8倍到上百倍太阳质量。
和黄巨星一样，黄超巨星也是恒星演化的一个过渡阶段，它的前身通常是O型或B型巨星，这些恒星的质量至少可以达到8倍太阳质量，当它们的核心中的致密氢被耗尽以后，就会膨胀成超巨星，通常情况下它们会膨胀成红超巨星或蓝超巨星。
但是在这个过程中它们却会先转化成黄超巨星，时间只持续大约几千年。
其中一些红超巨星或蓝超巨星甚至还能够从不断的膨胀和冷却收缩往复好几次，这样就在蓝超巨星和黄超巨星之间不断的重复若干次。
除了黄巨星和黄超巨星外，一类特别明亮且不稳定的黄超巨星还会被归为一类单独的恒星分类，这就是黄特超巨星，这类恒星最终会演化为蓝超巨星和沃尔夫-拉叶星，是宇宙中最大的恒星之一。
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