参宿七是一颗位于猎户座的蓝超巨星，它也是距离地球最近的蓝超巨星，距离地球大约为860光年，亮度达到了太阳的6.15万到36.3万倍，质量是18到24倍太阳质量，半径是太阳的70多倍，表面温度为12100K。
作为一颗蓝超巨星，参宿七拥有非常高的质量损失率，大约是太阳的1000万倍，这使得蓝超巨星周围拥有狂暴的恒星风，正是这些恒星风带走了参宿七上的物质。根据计算，参宿七诞生至今大约为700~900万年，还非常年轻，但是却已经耗尽了内部的氢燃料，正处于膨胀阶段，未来可能会以II型超新星结束自己的一生，最终留下一颗中子星或黑洞。当参宿七超新星爆发的时候，它将会成为天空中最明亮的星，可视亮度将会超过金星亮度的300倍。
虽然距离地球有860光年，但是因为参宿七超高的亮度，所以它实际上是夜空中第七亮的恒星，也是猎户座中最亮的恒星。
但是通过对参宿七进一步的研究后科学家发现，实际上参宿七并不是一颗恒星，它是一个至少包含了4颗恒星组成的多星系统。
只是其他三颗恒星比参宿七要暗淡很多，亮度只有参宿七的1/400。这些恒星都属于蓝白色的主序星，质量大约是太阳质量的三四倍。这三颗恒星中的两颗组成了一个紧密的双星系统，每10天相互绕行一周，双星系统和另外一颗恒星组成了三星系统，每63年运行一周，然后参宿七再和这个三星系统组成了一个四星系统，它们围绕着一个共同的重心旋转，旋转一周大约需要24000年。
前面说了参宿七的质量损失率达到了太阳的1000万倍，这预示着大约每过200万~300万年，参宿七就要损失一个太阳质量，至今为止参宿七大约已经损失了三个太阳质量的物质。这些物质在参宿七周围刮起了300公里/秒的恒星风。
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