今天的金星可以说是太阳系中环境最恶劣的星球之一,表面一片荒芜,常年温度都保持在450摄氏度以上,金星大气压达到地球大气压的90倍,这样的金星可以说是生命的禁区。
但是最近科学家对金星的一些新研究表明,在数十亿年前,金星可能是一个气候怡人的星球。
科学家研究了以前太阳的辐射量、金星的轨道参数创建了一个早期金星模型,发现虽然金星上接收的太阳通量比地球上的要高46%~70%,但是因为金星的自转速度比较慢,实际上可能一直到7.15亿年前,金星的环境都是适合生命存在的。
作为地球的姊妹星,金星和地球惊人的相似,金星的半径相当于地球半径的0.95倍,金星的质量是地球的0.815倍,密度也和地球类似。
地球上生命存在的最基础物质是液态水,整个地球表面目前水的存量大约为1.4×10^21千克,今天的金星表面上的水含量大约为6×10^15千克,作为一个和地球大小类似的星球,这点水说明金星现在表面上极为干燥。
而在这个早期金星模型中,金星在过去曾经拥有一个存在了20亿年的海洋。这个海洋大约覆盖了金星表面60%的面积(地球上海洋覆盖了71%的表面积),所蕴含的液态水的体积大约为1.4×10^17m³,相比较而言,地球海洋中的液态水体积为1.3×10^17m³,所以金星上的水资源比地球差了一个数量级,如果这个水平均分布在金星表面上的话,那么海水的深度将会为310米。
正是因为早期金星上的这片媲美地球的海洋,使得那个时候的金星温度非常怡人。
我们知道太阳辐射是随着它年龄增长在不断增加的,如果以入射太阳通量来计算的话,在7.15亿年的太阳通量相当于现在的94%,那个时候金星所接收的太阳通量比现代地球要高40%。
但是因为金星极慢的自转速度,金星上的海洋和大气层的动态热传输能够有效的降低金星的表面温度,再加上因为海洋而形成的云层可能会比地球的云层更厚,这也能够阻挡一部分阳光。
根据科学家的计算,那个时候的金星平均地表温度大约为11℃,最高温度大约也只有36℃。
所以那个时候的金星是一个气候怡人的星球,可能比当时的地球更怡人,要知道在地球历史上,曾经出现过至少两次的雪球地球时代,那个时期的地球表面完全被冰雪所覆盖长达数亿年的时间。如果我们有幸乘坐时空穿梭机穿越到数十亿年的太阳系,那么我们一定会认为金星远比地球更宜居。
只是后来随着金星温度的失控,海洋中的液态水逐渐就消失了,现在金星上唯一已知的水是以微量水蒸气的形式存在,浓度只有20ppm。即便是时至今日,科学家也探测到金星不断的流失氢气,而这些氢气就是从水被分解出来的。
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