翼龙是第一批能够飞行的脊椎动物，而现代鸟类则是目前最成功的的飞行脊椎动物之一，鸟类理论也是一种恐龙，而翼龙则是恐龙的近亲，所以这两种飞行动物之间都有哪些共同点和不同点呢？
最早的翼龙出现在2.3亿年前，是一种类似于恐龙的爬行动物进化而来的。而最早的鸟类则比翼龙晚了大约8000万年，一直到1.5亿年前，鸟类才开始从双足行走的恐龙中进化出来。
虽然两者都很善于飞行，但是翼龙的翅膀是皮膜，而鸟类翅膀有羽毛所覆盖。这两种差异导致鸟类更善于在密闭空间或者是森林中飞行，因为它们的翅膀更能够抵抗撞击树枝造成的意外损坏，能够在森林中飞行，也说明鸟类的飞行方式更具机动性。相比较而言，翼龙的皮膜则相对脆弱很多，虽然现在有研究表明，翼龙的皮膜上也覆盖了一层结构简单的羽毛结构，但是肯定是不能够和鸟类羽毛相媲美。
由于翅膀结构的不同，翼龙更擅长在高海拔地区进行低能量的滑翔飞行，它们的飞行方式更可能类似于现在的一些老鹰或者是信天翁之类的大型鸟类。
为了降低飞行重量，翼龙和鸟类的骨骼都是空心的，但是相比较而言，翼龙的骨骼更加空心，重量也更轻，这可能是因为翼龙的飞行能力并不如鸟类导致的。
翼龙的起飞方式和鸟类完全不同，因为它的翅膀也就是它的前腿，实际上起飞的时候是需要借助于前腿后蹬的力气。而鸟类起飞则是借助于后退的蹬力。正是这种起飞方式的不同，使得翼龙的翅膀（前腿）越长越大，这样才能够有足够的力量起飞；而鸟类则是后腿长得更加粗壮。
在地面的行走方式这两者也完全不同，翼龙是用四条腿走路的，虽然它们的前腿已经变成翅膀的一部分，但是在地面上还是需要前腿来做支撑的。而鸟类则是使用后腿行走或跳跃。
虽然一些鸟类也长着巨大的鸟喙，或者是头部附属物，但是翼龙的头部附属物则更加夸张，有的甚至能够占体长的近一半。
现代鸟类中的绝大部分都是称职的父母（但是也有像杜鹃这样不负责的鸟类），这些鸟类都会照顾自己的幼鸟，毕竟刚出壳的幼鸟几乎没有生存能力。但是翼龙可能刚出壳就能够立即起飞、觅食。因为鸟类的这种育雏行为，使得鸟类比翼龙要聪明一些。
鸡蛋大家都知道，有一个硬壳，一般的鸟类都拥有一个坚硬的蛋壳，有一些大型鸟类，比如鸵鸟蛋的蛋壳甚至能够当水杯使用。但是根据古生物学家的发现，翼龙蛋的蛋壳似乎比较柔软，和鸟蛋是不一样的。
虽然翼龙中出了很多大型翼龙，比如风神翼龙的翼展可以达到14米，不亚于一架战斗机，这看起来好像非常威风。但是翼龙的多样性远远不如鸟类，特别是在中小型飞行生态位上。也正是因为如此，在6600万年前毁灭恐龙的那场小行星撞击中，翼龙脆弱的生态位导致其很快就被灭绝了，而鸟类却幸存并繁衍生存到现在。
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