在我们的认知中，地球上拥有块大陆，分别是：欧亚大陆、非洲大陆、北美大陆、南美大陆、南极大陆和澳大利亚大陆，但是其实地球上还有第7个大陆——西兰大陆，只是这个大陆已经被淹没在了太平洋浩瀚的海水下，只剩下一些岛屿还露出海面。
西兰大陆的位置就位于新西兰和新喀里多尼亚岛之间的珊瑚海和周边海域下面，其中新西兰就是西兰大陆的最高点。西兰大陆的面积大约为490万平方公里，大约只有澳大利亚大陆的三分之二面积，但是又比世界第一大岛格陵兰岛大很多。
为什么淹没在水下的西兰大陆会被一些科学家认为是大陆呢？这就涉及到西兰大陆的形成历史了。西兰大陆至今大约已经形成了10亿年时间，它原本就是属于大陆地壳块，从8300~7900万年前才从冈瓦纳大陆脱离开，并在随后的数千万年时间里大部分西兰大陆都沉没到了海水之下。
导致西兰大陆下沉的板块运动继续将该地区的水下地质塑造成称为地堑和盆地的下沉区域。火山活动也发生在两个板块交界的地区。在板块相互挤压的地方，南阿尔卑斯山存在于抬升运动使大陆向上移动的地方。这类似于印度次大陆与欧亚板块相遇的喜马拉雅山脉的形成。
西兰大陆最古老的岩石可以追溯到寒武纪中期（大约5亿年前）。这些主要是石灰岩，由海洋生物的贝壳和骨骼制成的沉积岩。还有一些花岗岩，一种由长石、黑云母和其他矿物组成的火成岩，其历史可以追溯到大约同一时期。地质学家继续研究岩芯以寻找更古老的材料，并将西兰大陆的岩石与南极洲和澳大利亚联系起来。迄今为止发现的较旧的岩石位于其他沉积岩层之下，这些沉积岩显示出几百万年前西兰大陆开始下沉的破裂证据。在水面以上的地区，整个新西兰和其他一些岛屿的火山岩和特征都很明显。
但是整体而言，西兰大陆要比周围的太平洋海底高1000~1500米，只是它的大部分地区低于海平面而已，这里的地壳也比正常大陆地壳要薄一些，只有大约20公里后，但是又比一般的大洋地壳要厚不少。
西兰大陆目前绝大部分面积都沉没在海水下，残留的陆地面积大约为28.6655万平方公里，这其中新西兰面积占绝大多数，其他的岛屿还包括新喀里多尼亚岛等岛屿。西兰大陆总人口数大约为540万人，新西兰人口最多。
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