黑洞是宇宙中最神秘的天体,科学家预计在银河系中大约存在着超过1亿颗大大小小的黑洞。为什么是一亿颗呢?这就涉及到黑洞是如何形成的了。
一般来说,恒星级黑洞是由大质量恒星超新星爆发形成的,这类恒星的质量通常能够达到20倍以上太阳质量。所以科学家只要统计一下银河系中有多少颗20倍以上的超大质量恒星,就能够估算出银河系中黑洞的数量。而20倍以上质量的超大质量恒星的数量占银河系恒星总数的千分之一。
但是到目前为止,科学家却只发现了几十颗黑洞,其中最大的就是银河系核心的超大质量黑洞,质量相当于400万颗太阳质量。而其他大部分黑洞都是一些恒星级黑洞,质量一般在几个或几十个太阳质量之间。
距离地球最近的黑洞是V Puppis,大约距离地球只有1000光年,但是天文学家预计距离地球最近的黑洞只有80光年。
之所以银河系中的黑洞,哪怕是近在咫尺,人类也很难发现的原因就是黑洞不发光不发热,那种带吸积盘,不断吞噬物质的黑洞其实是极少数的,绝大多数的黑洞都是很安静的。
目前银河系中发现的黑洞,都是属于双星系统的一部分,当黑洞和伴星一起相互绕行的时候,黑洞会对伴星施加一个引力,有的距离更近的黑洞还能够从伴星上吸取物质,从而形成吸积盘更容易被发现。
而银河系中大部分的黑洞可能是一些孤立的黑洞,它们的轨道周围是没有伴星的,这些黑洞是很难被发现的,只有当这些黑洞经过一些背景恒星的时候,其强大的引力才能够扭曲背景中的恒星光,这个过程能够持续200天左右,也能够被科学家所侦测到。只是宇宙虽然很大,这样的现象也是比较少出现的,并且中子星也能够产生类似的效应。
另外如果有一些太空物质(比如陨石)被孤立黑洞所吸引,也能够形成一个短暂的吸积盘,从而可能会被观测到。
总的来说,银河系经过了这么多年的发展,内部的黑洞数量可能还是比较多的,只是因为宇宙空间实在是很空旷,这些黑洞大部分都躲在黑暗之中,并不为人所知。
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