说到座头鲸，很多人的第一印象就是那个好打抱不平，听到海洋街溜子——虎鲸叫声就跑过去暴揍的海洋霸主。但是其实座头鲸并不是一个莽夫，而是一个“文化人”，它们拥有丰富的鲸歌，并且通过这些鲸歌相互交流。而最新的一个研究表明，座头鲸的歌声复杂程度可能超出一般人的想象。
1996年到1997年的时候，科学家发现了一个奇怪的现象，之前只属于印度洋的澳大利亚座头鲸种群的“歌曲”竟然出现在了南太平洋的东澳大利亚种群中，并且这种歌声迅速取代了之前东澳大利亚种群的歌声。
虽然一开始这首“新歌”在种群中出现的频率很低，但是经过2年的发展，竟然发展到鲸均哼唱的程度，老歌完全被新歌所取代了。
这就如同是人类世界中的流行歌曲一样，每过一段时间，就有一首脍炙人口的新歌出现，然后传遍大江南北，每个人都会哼唱的地步。现在同样的情况也出现在鲸类的身上了。
生物学家在随后十几年的调查中还发现，更多的新歌在不同的鲸群之间相互传唱。
座头鲸的歌声虽然听起来好像很单调，但是其中大有玄机，歌声是由一些单独的声音构成最小的声音单元，然后按照固定顺序的声音单元会组成一个乐句，而乐句重复一次或多次就会形成歌曲主题，最后一系列不同的主题组合在一起就会形成一首完整的歌曲。
并在同一时间内的单一座头鲸种群中，大部分的雄性座头鲸都会同唱一首歌。
生物学家目前还不知道座头鲸唱歌的确切作用，可能是雄性座头鲸为了在海洋中通过歌声表示自己很健康，从而来吸引雌性和自己交配。
目前全世界的海洋中分布着17个不同的座头鲸种子，其中6个种族分布在北半球，11个种族分布在南半球，南北半球的座头鲸种族之间几乎没有任何交流，但是南半球的11个种群之间是会相互交流的，这当然主要是因为南半球被南大洋所环绕，海洋地理上没有什么阻隔来阻止座头鲸之间的交流。
座头鲸不但能够传唱别的种群“创作”的新歌，它们自己也能够改编歌曲，比如增加歌曲中不同声音单元、乐句和主题的时间，添加新的主题和使用更多的声音单元，这些微小的变化会导致歌曲每年都会不同的变化，最终可能就变成完全不同的歌曲了。
从某种意义上来说，座头鲸的这种歌声是不是也是一种流行文化呢？鲸鱼也如同人类追星族一般，赶时髦的不断传唱最流行的歌曲。看来对于鲸鱼的认知，我们目前还比较肤浅，座头鲸这样的大型须鲸不仅仅好打抱不平的暴揍海洋街溜子——虎鲸，它们自身也处于一种“文化”氛围中。
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