在遥远的银河系，距离地球大约22000光年的地方，有一颗独特的中子星，它的磁场强度超过了天体物理学家所见过的任何东西。
一个名为Swift J0243.6+6124的脉冲星的磁力高达16亿特斯拉(T)，打破了以前在GROJ1008-57和1A0535+262脉冲星周围发现的大约10亿特斯拉(T)的记录，这个磁场比太阳磁场强10万亿倍。
为了更容易理解，普通的冰箱磁铁磁力约为0.001特斯拉，更强大的核磁共振成像(MRI)机器能够达到3特斯拉左右。
几年前，工程师们因实现了1200特斯拉而赢得了赞誉，但只维持了100微秒的时间。
因此，磁力达到16亿特斯拉在物理学上非常不可思议。尤其这种仅是通过塞进了不可能的体积并以令人难以置信的速度旋转的大量物体来实现，有着快到足以将电子加速到荒谬的速度。
Swift J0243.6+6124已经被认为是一颗值得关注的星体。它是一种被称为脉冲星的超紧密宇宙重量级星体，是我们银河系中唯一属于超亮X射线源的类别。
它也是银河系中唯一X射线脉冲星的例子，它有一颗Be型伴星为其提供物质，速度快到足以从其两极产生无线电发射的物质喷流。
仅仅这些特征就构成了我们了解银河系的一个独特机会，天文学家忍不住要对其进行更详细研究。
不过，测量一个遥远的物体的磁场说起来容易，做起来难。尽管它们很强，但在数千光年的距离内，这些磁场很快就会减弱，变得无法检测到。
幸运的是，可以从X射线的超亮光辉在磁性轨道上旋转的电子散射中找到线索，这种方式被称为回旋共振散射特征。
我国在2017年发射的慧眼卫星（硬X射线调制望远镜）为天体物理学家提供了一种在遥远的发射中捕捉类似这些特征的方法，从而能在2020年对GROJ1008-57场域的电子能量进行测量。
幸运的是，在慧眼卫星发射之后，Swift J0243.6+6124的活动爆发也让人们看到了它的高强度磁场，它的X射线光谱中埋藏着一个回旋共振散射特征。来自中国科学院和中山大学以及德国图宾根大学的研究人员随后分析了这一特征，计算出其电子的能量峰值为惊人的146千电子伏特，突破了之前记录保持者的90和100千电子伏特。
由于Swift J0243.6+6124是我们银河系中唯一的超亮X射线脉冲星，对其磁场的精确测量使天文学家更好地了解在其表面附近可能发生了什么。
作为中子星的一种类型，像Swift J0243.6+6124这样的脉冲星是由原子挤压成的构型组成的，远远超出了我们在地球上能够创造的任何东西。它的磁力特性有助于排除或支持各种解释高度紧凑的地壳如何表现的模型。
具体来说，这颗中子星的磁力性质证实了其磁场非常复杂，有着由多个磁极组成的可能性。这对热衷于了解太空中最奇特物体奥秘的天体物理学家来说是一场极具意义的胜利。对于我们其他人来说，只要试着想象一下16亿特斯拉磁铁贴在我们冰箱上的威力就足够了。
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