心宿二（天蝎座α星）是天蝎座中最明亮的恒星，用肉眼就能够直接观测到，心宿二是一颗缓慢的不规则变星，所以它的亮度是会变化的，视星等从0.6~1.6，平均而言，心宿二是夜空中第15亮的星星。
用肉眼观察心宿二的时候，你会觉得它就是一颗明亮的恒星，但是实际上在望远镜眼中，它是一个双星系统，里面包含了两个部分：心宿二a和心宿二b，其中较亮的那颗是心宿二a，是一颗巨大的红超巨星，这是距离地球最近的超巨星；而心宿二b是一颗蓝白色的主序星。
和我们之前接触的一些双星系统中的恒星之间的距离很近的情况不同，心宿二系统中的双星相隔非常遥远，大约为529个天文单位（800亿公里），两者之间相互绕行一周需要880年左右。整个心宿二双星系统距离地球大约550光年。
心宿二a：一颗红超巨星
心宿二a是一颗恒星分类为M1.5Iab-Ib的红超巨星，被认为是该类的光谱标准。，这颗恒星在可见光波长的亮度大约是太阳亮度的1万倍，但是由于心宿二a在红外部分也辐射了大量的能量，所以综合起来，在整个光谱上，心宿二a的辐射光度是太阳的10万倍。
作为一颗标准的红超巨星，心宿二a的质量大约是太阳质量的12倍，但是它的半径却更加的夸张，达到了太阳半径的680倍，如果心宿二a取代太阳的话，那么它的表面将会到达火星或木星的轨道。
因为心宿二a的辐射强度非常大，正在不断的损失自身的质量，科学家推测，心宿二a将在未来1万年内，和另外一颗知名的红超巨星参宿四一样，发生超新星爆发，当心宿二a超新星爆发的时候，它将会比满月还要明亮，在白天我们也将会能够见到它的身影。
心宿二b：一颗蓝白色的主序星
相比于明亮耀眼的心宿二a来说，心宿二b就显得非常低调了，它的视星等只有5.5，勉强达到了肉眼可见的程度，但是实际上因为肉眼会将心宿二双星系统识别成一颗恒星，所以心宿二b其实就算是不可见了，只有在150毫米口径的天文望远镜下才可能识别出心宿二b。
心宿二b是一颗比较“普通”的恒星，它的半径大约是太阳的5.2倍，质量是太阳的7.2倍，辐射亮度是太阳的2754倍。但是心宿二b的表面温度很高，达到了18500K，所以它看起来就是蓝白色的。
因为肉眼看起来心宿二是红色的，所以有的时候会把它当做是火星。
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