中子星作为宇宙中仅次于黑洞的奇异天体，各项指标都是非常狂暴的，相信没有人愿意在自己生存的星球附近有这么一颗恐怖的怪物。好在地球周围环境是比较安定的，距离地球最近的中子星也远在400光年之外。
这颗距离地球最近的中子星叫做RX J1856.5−3754，它是一颗在100万年超新星爆炸中诞生的中子星，目前正在以108公里/秒的速度在快速移动。
一开始的时候，天文学家对RX J1856.5−3754产生了一系列错误的认知，比如认为它是一颗表面温度70万摄氏度，尺寸却只有4~8公里的天体，这样的天体和中子星不是同一个概念，而应该属于一种传说中的天体——夸克星。
但是后来进一步的确认以后，发现RX J1856.5−3754的表面温度只有43.4万摄氏度，直径有14公里（考虑到受到广义相对论的影响，观测到的半径出现在 17 公里左右），属于一颗标准的中子星。
和各项指标狂飙的脉冲星与磁星不同，RX J1856.5−3754总体上来说是一个很“安静”的中子星，它没有任何活动迹象，要不是因为它正在穿越一片星际物质云，科学家也很难发现它。这是因为当中子星在宇宙中穿行的时候，一些星际物质，包括气体或尘埃会被其强大的引力捕获，这些粒子将会自由落向中子星的表面，以大约一半光速的速度到达中子星表面，即便只是少量的物质也能够释放出巨量的能量，从而使得中子星能够被观测到。
不过RX J1856.5−3754再过100万年估计人类就很难观测到它了，因为届时它将会离开现在比较密集的物质区域。
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