暗星云是一类不发光的星云，在宇宙中有的时候能够遮挡后面的恒星从而被发现。但是有一类暗星云却是恒星的摇篮，理论上这类暗星云处于恒星形成前的引力坍缩阶段，这种暗星云就是博克球状体。
一般来说，博克球状体的直径大约相当于1光年，里面包含的物质质量可以从2到50个太阳质量不等，这些物质中有99%都是分子氢、碳氧化物和氦，另外1%的物质是硅酸盐和重金属元素。
太阳这样的中小型恒星都可能是在博克球状体中形成的，而且博克球状体中还非常容易形成双星或多星系统。
虽然博克球状体在可见光下是很难观测的，但是科学家通过近红外线观测已经发现了恒星在博克球状体中的诞生。
一些博克球状体包含赫比格-哈罗天体，这是一类新生恒星喷射气体撞击博克球状体中气体形成的短暂寿命的天体，通常只会存在数千年就会消失。
另外一些博克球状体是宇宙中温度最低的地方（大约只有8K），是自然界中最冷的地方之一。
因为博克球状体难以观测，所以目前天文学家对于它的研究相对还比较有限。
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