什么是卫卫星?

地球的卫星是什么?幼儿园的小朋友都知道是月亮,也就是月球。根据百度百科上的介绍,卫星指的是围绕一颗行星轨道并按闭合轨道做周期性运行的天然天体,所以人造卫星只能是“人造”的。不知道大家有没有思考过这样一个问题:卫星有没有卫星?

当然,如果按照百度百科上的定义,卫星肯定是没有卫星的,毕竟它不是行星,但是我们将定义放宽一些,将行星放宽到星球,那么某些围绕行星绕行的卫星是否可能有围绕自己转的小天体呢?

什么是卫卫星?

这种卫星的卫星有一个专有名词,叫做卫卫星(moonmoon或submoon)。

虽然到目前为止,在太阳系中并没有发现卫卫星,但是科学家在经过一系列的计算以后发现,卫卫星是可能存在的,并且在太阳系中过去可能也有过卫卫星,只是因为这种状态相对不稳定,所以持续一段时间后这些卫卫星就坠毁到母卫星上消失了。

卫卫星的形成需要一些比较严苛的条件,首先它距离母卫星的距离一定要适中,距离太近的话,会被母卫星的潮汐力将其撕碎;距离太远的话,则会被行星的引力吸引,从而处于一种很不稳定的状态,甚至会被母行星拉走。

其次就是体积一定要小,直径最大只能有几公里到十几公里。

最后就是卫星和行星的距离不能太近,太近了不但会导致卫星可能会被行星潮汐锁定,更严重的是太近了卫星的引力

太阳系中可能存在过的卫卫星

虽然现在太阳系中还没有发现卫卫星,但是并不代表在过去就没有。比如科学家就罗列了两个“嫌疑犯”:

土卫五

科学家在土卫五的轨道上发现了一个稀薄的环带,最多甚至是拥有三条环带。科学家推测这个环带可能是有一颗被撕碎的卫卫星组成的,但是目前对于这个结论还没有得到科学家的认可。

土卫八

土卫八是土星的第三大卫星,其最大的特征就是位于赤道地区的赤道脊,长度达到了1300公里,这个赤道脊很奇怪,有科学家推测,这可能也是因为土卫八卫卫星造成的。

从理论上来说,比较大的卫星都是有可能具备卫卫星的,包括月球。其实人类发射到月球上的各种月球探测器,都算是月球的人造卫卫星,既然人造卫卫星能够稳定的运转,那么天然的卫卫星自然也是可能存在的。

只是这样的条件比较苛刻,而且稳定性相对于卫星来说,要差上很多,这才导致目前还没有发现一颗卫卫星,但是太阳系的样本太少了,既然这种可能性是存在的,那么也许在遥远的系外行星中,我们就能够找到一些卫卫星。

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