就像玩具陀螺在转动变慢时会摇摇欲坠一样，火星在自转时，两极会略微偏离行星的自转轴，推估每200天左右偏离中心约10厘米。这发表于2020年10月13日的研究报告使火星成为在地球之外，第二个出现这种钱德勒摆动现象的行星。
钱德勒摆动是以美国天文学家塞思•卡洛•钱德勒命名，他在1891就发现了这种现象。此摆动在地球上更加明显：地球的两极摆动距离自转轴约9米，摆动轨迹呈圆形，周期约433天左右。
这种摆动对地球的影响微不足道，但其原因依然成谜。尽管科学家已经计算出钱德勒摆动会在开始后的一个世纪之内自然消失，但是地球当前的摆动却已经持续了远远超过这个期限。有研究指出，可能是受大气和海洋压力变化所影响，尽管确切的机制仍是不明，但它似乎不断地重新激发了这种摆动。
关于火星的摇摆是研究团队使用绕行火星运行的三个火星探测卫星（奥德赛火星探测器, 火星勘测轨道器探测器和火星全球探勘者号），收集了18年的数据而探测到的，虽然成因未明。但科学家认为，火星两极的微小摆动也应该自然消退，虽然目前看来依旧活跃。
由于没有海洋，火星的摆动可能仅受大气压力变化的影响，但还需要进一步研究确定。
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