罗格斯大学的一个工程师团队发明了一种可伸缩的3D打印材料，可以根据需求来改变颜色，这个3D打印的水凝胶结构能够在不同温度下改变形状（因此是严格来说是4D） ，该技术可以运用于组织工程、软机器人和药物输送应用的开发，这也许开启了运用在军事伪装需求的一道门。这项研究的一个关键因素是研究人员使用的智能水凝胶，他们说这种凝胶可以提供某些器官的结构刚性，并且可以成为将药物输送和释放到体内的有效载体，3D打印水凝胶材料也可以适用于软机器人、柔性传感器和执行器、生物医学设备，并促进细胞生长。
来自乌贼、章鱼的变色皮肤
本月发表在《ACS应用材料与界面》(ACS Applied Materials & Interfaces)杂志上的一项新研究详细说明，这种智能凝胶的来自乌贼、章鱼的变色皮肤罗格斯大学的助理教授、高级作者李豪在一份声明中说到电子显示屏幕无处不在，随着科技显著的进步，屏幕也变得更薄、更大、更亮，但它们都基于是刚性材料，所以限制了它们的形状以及交互方式。他补充说:「我们的研究支持这种新的工程方法，它的特点是可以把伪装的功能添加到柔软的材料中，创造出灵活的、彩色的显示器。」
温度升高到32℃以上会逐渐收缩
尽管含有大量的液体，水凝胶仍然可以保持其形状并保持固态，这种材料在自然界中非常丰富，甚至在人体内都能找的到。研究人员还开发了一种方法来控制3D打印的水凝胶物体在暴露于特定条件下会如何收缩或生长。例如，如果3D打印结构放置在温度低于32°C（90°F）的环境中，则会吸收环境中的水分让尺寸增大。然而，当温度升高到32℃以上时，水凝胶会逐渐收缩而失水。
「如果你完全控制了形状，那么你可以编程它的功能」李豪评论说：「我认为这就是形状变化材料的3D打印力量，且几乎可以在任何地方应用这项技术。」
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