美国疾病控制与预防中心(CDC)的研究人员的发表了一项最新的研究，「福氏耐格里阿米巴」，也就是广为人知的「吃脑阿米巴变形虫」，它们的感染范围正从美国南部缓慢地向北移动，这都要归咎于气候的变化。
变形虫 (amoeba，又称为阿米巴原虫) 是生物中构造最为简单的真核生物 (eukaryote) 之一。世界上的变形虫有千千万万种，生活形态各有千秋，最主要的共同特色，就是它们都是靠着挤压细胞膜产生「伪足」(Pseudopodia) 移动，而「福氏内格里阿米巴原虫」为淡水湖泊、河流中自然生存的单细胞寄生虫，与引起肠道症状之痢疾阿米巴不同，各国文献资料显示，在溪水、湖泊、温泉和土壤等，都曾有检出的纪录，而盐度较高的海水未检出，目前国际间并无可靠的检测或警示标准。
变形虫会从鼻子进入大脑
Live Science报导，每年的实际病例数并没有增加，只是它们发生在更广泛的地理范围，导致感染的单细胞生物通常存在于温暖的淡水中，包括了湖泊和河流，人类一旦被感染，阿米巴变形虫就会从鼻子进入大脑，一旦变形虫到达大脑，就会引发一种令人极度不舒服的大脑疾病，称为原发性阿米巴脑膜脑炎(PAM)，不过若从口中进入，例如喝到含有福氏内格里阿米巴原虫的水并不会被感染，福氏内格里阿米巴脑膜脑炎也不会有人传人的现象。
阿米巴脑膜脑炎（PAM）非常致命
根据疾病预防控制中心的说法，原发性阿米巴脑膜脑炎（PAM）通常是非常致命的，不过好消息是美国疾病控制与预防中心(CDC)的数据显示，在过去十年间，美国报告只有34例感染病例。
这种变形虫喜欢温暖的水域，因此全球气温的变化导致了阿米巴变形虫向北扩张，疾病防治中心在本周的研究发表在<新发传染病>研究分析了美国疾病控制与预防中心从1978年到2018年的数据，他们所发现的新病例以每年约8.2英里的速度向北移动，这篇论文还写到，气温上升和随之而来的水上休闲活动（如游泳和潜水）的增加，可能会导致阿米巴脑膜脑炎（PAM）流行病学的变化。
图片来源：Shutterstock
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