天文学家发现一颗冥府行星TOI-849b:系外层大气被剥夺的气态行星

太阳系中的大行星一般就两种类型:一种是类似于地球这样的岩石星球,另外一类是类似于木星这样的气态行星。同样的,系外行星也基本上是这两种类型。虽然有的热木星很靠近恒星,并且上面的温度很高,但是它们依然属于气态行星。另外的一些岩石类的系外行星被称为超级地球(能被发现的系外行星都比地球大)。

但是最近科学家却发现了一个奇怪的系外行星:TOI-849b。这颗行星离地球730光年远,围绕着一颗和太阳类似的恒星TOI-849旋转。根据观测的结果显示,TOI-849b的直径比海王星小一些,看起来似乎是一颗气态行星了!但是其质量却达到了海王星的两倍以上。

TOI-849b的质量达到了地球的39.1倍,或者是海王星的2.3倍,也就是它的密度达到了5.2g/cm³,非常接近岩石行星金星的5.24g/cm³和地球的5.51g/cm³
TOI-849b的质量达到了地球的39.1倍,或者是海王星的2.3倍,也就是它的密度达到了5.2g/cm³,非常接近岩石行星金星的5.24g/cm³和地球的5.51g/cm³

如果TOI-849b是一颗气态行星的话,它是不可能拥有如此高的密度;但是如果它是一颗岩石星球的话,又不可能拥有这么大的体积。

后来科学家认为,它可能是属于一种叫做冥府行星(Chthonia)的天体。

TOI-849b非常靠近其母恒星,其公转周期仅仅18个小时
TOI-849b非常靠近其母恒星,其公转周期仅仅18个小时

冥府行星是一种假想中存在的天体,具体理论是这样的:一颗气态巨行星,如果因为某种原因(比如超新星爆发),将其外部的气体剥离了,只留下它的岩石内核,这个岩石内核就被称作是冥府行星。

TOI-849b非常靠近其母恒星,其公转周期仅仅18个小时,科学家预测其表面温度可能达到1530摄氏度,但是温度并不是造成其气体消失的全部原因。最有可能的一种方式是有一颗巨大的星球撞击以后造成气体消失。

冥府行星TOI-849b的表面温度高达1500℃
冥府行星TOI-849b的表面温度高达1500℃

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