在世界各地温暖的海水中，经常会看到一种奇异的景象：一条鱼从水中跳出来，张开“翅膀”，滑翔数十米再落入海中。这就是飞鱼，一种很常见的海洋鱼类，在古时候，地中海的水手认为飞鱼晚上会飞回陆地上睡觉。当然，飞鱼是一种鱼，它并不能在陆地上生存，只是飞鱼和其他的鱼类显得如此的不同。
世界上大约有40种飞鱼，基本上都是这种雪茄形状，在身体的两侧有长而宽的胸鳍，正是这些胸鳍像鸟儿的翅膀一样能够使得飞鱼能够在空中滑翔。不过飞鱼的胸鳍并不能像鸟儿那样扑扇着翅膀来飞行，它主要是滑翔前进。
飞鱼一般长度在15~50厘米。但是飞鱼并不是一开始就能飞的，一般只有长到5厘米的飞鱼才能“飞行”。飞鱼能够在空中滑翔，主要是为了逃避海洋中捕食者，飞跃海面使得捕食者无法追踪飞鱼，大大提升它们的生存概率。
飞鱼的滑翔能力很强，当它打算滑翔的时候，就会将胸鳍紧紧的贴在身体两侧，同时疯狂的摇动尾巴，以每秒1米的速度跃出水面。当它从水里飞出的时候就会张开胸鳍，同时尾巴继续左右甩动，进一步提升自己的速度。
根据吉尼斯世界纪录的记载，2008年日本鹿儿岛附近的一条飞鱼以30千米/小时的速度滑翔飞行了45秒，成为世界上飞的最快的飞鱼。
而1994年的一条飞鱼则飞行了400米，成为世界上飞得最远的飞鱼。
飞鱼的飞行高度能够达到8米，而且还能够连续飞行。具体的方法就是，当一次滑翔结束的时候，飞鱼会再次进入到水中，但是在进去的时候，它就会收紧胸鳍，拼命的摆动尾巴，加快速度，从而产生足够的推力，再次滑出水面。有的飞鱼能够连续滑翔12次之多。
虽然飞鱼进化出了如此神奇的能力，但是作为一条鱼，要想产生动力飞行能力还是很难的。当温度低于20摄氏度的时候，飞鱼就无法飞行了。
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