参宿四生命的最后几分钟和超新星爆发场景预测

之前108黑科技的一些文章,我们介绍了参宿四的结局,可能会通过超新星爆发的方式变成黑洞或者是中子星,作为一颗红超巨星,目前参宿四已经处于其生命演化的末期,在未来数十万年内,它随时可能会发生超新星爆发。实际上在它生命的最后阶段,可能会发生得非常快,在几分钟之内就会引发巨大的变化。

著名恒星的色度图,最亮的红超巨星参宿四显示在右上方。图片来源: European Southern Observatory
著名恒星的色度图,最亮的红超巨星参宿四显示在右上方。图片来源: European Southern Observatory

今天我们就来看看参宿四最后几分钟之内会发生哪些事情,以及在发生超新星爆发以后会有哪些壮丽的场景。

我们的太阳,生命很长,可以超过100亿年,在这段时间中,温和的核聚变会将太阳上的氢元素合成氦元素,然后太阳最后在超新星爆发中将氦转变成碳元素,抛去外层物质,中心留下一颗致密的白矮星。

红外线显示,猎户座中的三颗主要恒星分别是参宿四,觜宿一和参宿五。在红外光下,参宿四(左下方)是夜空中最亮的星星。图片来源:NASA / WISE.
红外线显示,猎户座中的三颗主要恒星分别是参宿四,觜宿一和参宿五。在红外光下,参宿四(左下方)是夜空中最亮的星星。图片来源:NASA / WISE.

但是对于参宿四这样一颗质量达到太阳11倍的恒星来说,它内部的温度会更高,可以将碳元素进一步融合成更重的元素。

参宿四是天空中最亮的十颗恒星之一,离太阳系有640光年,也就是我们现在看到的参宿四其实是14世纪的参宿四,也许它现在就已经发生了超新星爆发。实际上,虽然参宿四并非是肉眼看到的最亮的恒星,但是因为人眼只能看到它13%的能量输出,如果我们能够看到整个电磁频谱(包括红外光谱),那么参宿四将成为宇宙中除太阳以外最明亮的恒星。

在参宿四周围形成的恒星物质星云,按比例显示在内部红色圆圈中。这种结构类似于恒星发出的火焰,是由于死亡恒星将其物质散布到太空中而形成的。图片来源:ESO/L. Calçada.
在参宿四周围形成的恒星物质星云,按比例显示在内部红色圆圈中。这种结构类似于恒星发出的火焰,是由于死亡恒星将其物质散布到太空中而形成的。图片来源:ESO/L. Calçada.

进入参宿四生命的倒计时,它首先会开始膨胀,也就是我们现在所看到的红超巨星状态,其表面已经膨胀到太阳直径的900倍,如果在太阳系的话,那它的表明已经到小行星带了。在膨胀的同时,它会不断的失去自身的质量,这些飞散的物质一直延伸到海王星轨道的距离上。

目前,参宿四的亮度已经达到了太阳的10万倍,这意味着其物质流失速度很快。当其处于生命最后几分钟的时候,其内部已经产生了大量的硅元素和硫元素,而且这些硅元素和硫元素也开始融合成铁元素、镍元素、钴元素。

一颗巨大恒星的解剖结构,最终形成II型超新星。图片来源:Nicole Rager Fuller for the NSF.
一颗巨大恒星的解剖结构,最终形成II型超新星。图片来源:Nicole Rager Fuller for the NSF.

当铁元素等元素产生以后,它就无法进一步产生核聚变反应了。其内部就会极为炙热,而且因为铁元素等不会进一步融合,那也就意味着参宿四的核心不会产生新的辐射源,也就导致引力会占上风,就会把整个恒星向中心拉,没有核聚变的支撑,整个参宿四的质量都会压迫在恒星核心上,从而使其变得超高温、超高压,超致密,一旦达到某个临界点,参宿四中心的原子核就会被挤破,原子结构被打破,电子被压进原子核内,跟质子结合变成中子。

这就是Ⅱ型超新星的产生过程,也被叫做核塌缩超新星。当内部产生了致密的中子核心以后,外部的恒星物质还在向内部坍缩,如果外部的物质够多,内部的中子核心还可以进一步被压缩变成黑洞,如果外部的物质不够对,这中子核心就如同一块铁板一样,将坠落的恒星外层物质反弹出去,从而产生短暂的闪光。

在峰值亮度下,超新星的发光能力几乎与银河系中其他恒星一样明亮。这幅1994年的图像显示了一个核心坍缩超新星相对于其所在星系的亮度对比。图片提供:NASA/ESA, The Hubble Key Project Team and The High-Z Supernova Search Team.
在峰值亮度下,超新星的发光能力几乎与银河系中其他恒星一样明亮。这幅1994年的图像显示了一个核心坍缩超新星相对于其所在星系的亮度对比。图片提供:NASA/ESA, The Hubble Key Project Team and The High-Z Supernova Search Team.

然后在几周的时间内,参宿四会达到其最大的强度,这个亮度大约是太阳的数十亿倍,另外由于发射性钴元素和膨胀气体会导致持续的明亮发光,所以参宿四将会在超新星爆发以后的几个月内保持这样的明亮状态。

如果参宿四在不久的将来成为超新星,就会出现猎户座。恒星的光芒几乎与满月一样明亮。图片来源:Wikimedia Commons user HeNRyKus / Celestia.
如果参宿四在不久的将来成为超新星,就会出现猎户座。恒星的光芒几乎与满月一样明亮。图片来源:Wikimedia Commons user HeNRyKus / Celestia.

因为参宿四离我们地球其实并不远,所以到时候,我们将会看到一个亮度超过月亮的遥远星体,在白天依然能够看到参宿四发出的光芒,在夜空,它就是当仁不让的最亮天体,最终会在夜空中保持第一大约一年的时间,最终会慢慢的变暗,直到看不见为止。

很多人可能会担心参宿四超新星爆发的时候会不会毁灭地球或者是对地球造成什么影响,这个其实大家倒不用太担心,主要是参宿四离我们其实也足够远了,其爆发产生的高能粒子到达地球的时候已经很少了,就算是到达地球,也会被地球磁场所阻挡的。

超大质量恒星Wolf-Rayet 124及其周围的星云,目前天文学家在银河系中已经发现了数千颗即将要发生超新星爆发的恒星,而参宿四是离我们距离最近的一颗。图片来源:Hubble Legacy Archive / A. Moffat / Judy Schmidt.
超大质量恒星Wolf-Rayet 124及其周围的星云,目前天文学家在银河系中已经发现了数千颗即将要发生超新星爆发的恒星,而参宿四是离我们距离最近的一颗。图片来源:Hubble Legacy Archive / A. Moffat / Judy Schmidt.

所以到时候,大家只要抬头欣赏天空中的明亮星体就行了,而且那块区域很快就会有一片美丽的星云和一颗中子星。

浩瀚科普二维码图片

微信扫码关注公众号获取最新消息

原创文章,作者:浩瀚科普网,如若转载,请联系我们:thinkou@126.com 并注明出处:https://www.jsruitu.com/2723

(0)
上一篇 2020年12月15日 上午9:02
下一篇 2020年12月15日 下午12:15

相关推荐

微信公众号