欧洲航天局（ESA）刚刚发布了人类至今为止最为详细的银河系地图，根据《卫报》的报导内容，这张3D地图将银河系描绘成一个像鸡蛋的椭圆形形状，其中包含了银河系内近20亿颗恒星的位置和运行模式，其细节足够让天文学家测量太阳系的加速度，以及计算银河系的质量，这些数据将有助天文学家进一步了解太阳系的形成和宇宙膨胀速度，探讨更广阔的宇宙奥秘。
这次绘制出的银河系地图以欧洲航天局盖亚天文台（Gaia observatory）搜集的数据所制成，盖亚于2013年发射升空，有「银河测量师」的称号，在重力稳定的拉格朗日点运行，且过去7年测量了将近20亿颗星体的位置和速度，有助于天文学家来计算整个银河系的质量。
包含令人印象深刻的20亿颗恒星
银河系地图除了本身是一项杰出的成就之外，还帮助科学家们揭开了许多有关宇宙的新发现，欧洲航天局盖亚天文台（Gaia observatory）自2013年发射升空以来，就一直围绕在地球运行的轨道上来研究宇宙。
盖亚团队成员以及剑桥大学天文学家尼古拉斯·沃尔顿在接受《卫报》采访时表示:「我们真正要做的是获得一张非常详细的宇宙地图，其中几百光年外的恒星都是用三维的状态来呈现。」这张图有令人印象深刻的20亿颗恒星，欧洲航天局（ESA）除了公布这地图，也在YouTube发布了一段令人着迷的影片，内容是从1998年开始拍摄的星星如何在银河系中运动。
银河系的星盘会随着时间不断变大
根据《卫报》报导，科学家们已经开始利用它来了解银河系与其它卫星星系的关系，它还帮助科学家们衡量星系的重量，这项技术是多年以来已经尝试过好几次的复杂计算过程。英国航天局太空科学主管卡罗琳·哈珀告诉《卫报》，盖亚天文台（Gaia observatory）在过去的七年当中一直持续观测天空，并仔细地绘制恒星的位置和速度，多亏了它的望远镜，我们现在拥有了有史以来最详细的10亿颗恒星3D地图集。
欧洲航天局（ESA）表示：「新的盖亚数据，使天文学家可以追踪银河系反中心到我们银河系边缘的各种不同年龄的老恒星与年轻恒星，电脑模拟预测随着新的恒星不断的诞生，银河系的星盘会随着时间而不断变大。」
图片来源：ESA
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