阿拉斯加的阿留申群岛可能是一座超级火山的一部分

阿留申群岛地处美国阿拉斯加州,位于白令海和太平洋的交界处,是一串长长的岛链。这串岛链位于环太平洋地震带和火山带上,群岛上拥有超过57座活火山,长度将近2000公里。由此可见,这是一个庞大的群岛。

阿留申群岛
阿留申群岛火山链

但是最近科学家又介绍了一项新的研究成果,那就是阿留申群岛上的这一系列火山,可能只是冰山一角,它们的真实身份可能是一座超级火山的一部分而已。这极有可能又是另外一个黄石超级火山

阿留申群岛中部的四山群岛是由六个平流层火山组成的紧密群岛,它们分别是卡来尔岛、克利夫兰岛、赫伯特岛、卡加米尔岛、塔娜岛和乌利亚加岛。

阿留申群岛链中的四山群岛的位置图。这也显示了沿弧线的已知火山口的位置和近似面积。图片来源:John Power / USGS
阿留申群岛链中的四山群岛的位置图。这也显示了沿弧线的已知火山口的位置和近似面积。图片来源:John Power / USGS

来自各种机构和学科的研究人员一直在研究四山群岛中最活跃的火山克利夫兰山,试图了解四山群岛的本质。他们收集了许多证据,表明这些岛屿可能属于一个相互连接的超级火山口。

在过去的20年中,克利夫兰山可以说是北美洲最活跃的火山。它产生的火山灰可以达到4500到9000米的高空,这些火山喷发物质对于北美和亚洲的空中航线也造成了一定的威胁性。

克利夫兰山的山顶陨石坑散发出浓烈的蒸汽和气柱。在山顶陨石坑内有一个直径约50 m的小圆顶。图片来源:Cindy Werner / USGS
克利夫兰山的山顶陨石坑散发出浓烈的蒸汽和气柱。在山顶陨石坑内有一个直径约50 m的小圆顶。图片来源:Cindy Werner / USGS

和平流层火山倾向于喷发一些小型或中等的岩浆储层不同,超级火山口一般是通过喷发地幔到地壳中的巨量岩浆物质,当地幔中的岩浆产生的压力超过了地壳的强度,就会产生灾难性的火山喷发,释放出巨量的熔岩和灰烬。

不过关于阿留申群岛超级火山的了解,目前科学家的研究也并不是太深入,这主要是因为这个超级火山的大部分都位于海底深处,研究起来比较麻烦些。在未来科学家将会继续观察海底、研究火山岩,收集更多的地震和重力数据,期待早日揭开这个超级火山的迷雾。

基于20世纪中叶收集的深度测深的四山群岛地区的测深法。图片来源:HélèneLeMével
基于20世纪中叶收集的深度测深的四山群岛地区的测深法。图片来源:HélèneLeMével

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