我们臣服于宇宙之浩瀚，却又始终找不到第二个孕育生命的星球，究竟太阳系是不是独特的存在？最近有科学家分析了银河系中1,000 多个行星系统，统整行星轨道、行星数量、行星与母恒星的距离，事实指出我们的太阳系在某些条件下非常独特罕见，但综观全局又显得普遍。
第一个独特点就是太阳携带了8 颗行星。太阳遵循的恒星形成过程与其他恒星无差所几，都是最基本的机制，但整个太阳系居然形成了8 颗行星，这在多数星系中非常罕见，究竟为何太阳系这么特别还能孕育生命，至今还是个引人入胜的问题。
哥本哈根大学的研究团队对此指出，轨道离心率是系统中行星数量的关键，行星初形成时大概就跟月球一样大，随着时间推移开始变成越来越高离心率的轨道（即椭圆轨道），由于椭圆轨道彼此交叉，这些原行星开始碰撞并增大尺寸，如果碰撞最终结果是结合成一、两颗行星，那么它们会停留在椭圆形状轨道；如果最终形成多颗行星，由于彼此之间的引力拉扯，将形成越来越接近正圆的轨道。
研究第一作者Nanna Bach-Møller 表示，如果我们握有行星轨道的离心程度，就能知道系统中应该还必须存在其他几个行星，反之亦然，如果我们握有行星数量，就能知道它们的轨道，这将是探测系外行星系统非常重要的工具，如果没有这些线索，那么许多岩石系外行星恐怕很难被直接发现。
那么在银河系中，有多少星系的行星数量可能跟太阳系一样多？仅有1%。不过如果银河系内有1,000 亿颗恒星，那银河系内可能还是有将近10 亿个太阳系，想想「每个太阳系」如果又有1～2 颗落在适居带的类地行星，那么地球的伙伴还真不少。
但我们至今还是没找到来自另一个地球的人类/生物。拥有8 颗行星的太阳系是如此独特，但仅一个银河系内就有数不清的类太阳系，我们遵循着相同物理规则构建而成，也许太阳系才是那个「异常」的发展？
新论文发表在《MNRAS》期刊。
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