作为地球唯一的卫星，也是离地球最近的外星球，似乎月球的阴晴圆缺都让人们感到习以为常，但是实际上，在遥远的过去，月球离地球比现在近得多了，也就是从形成以来，月球正在逐渐的远离地球。
关于月球的形成，现在比较得到认可的一种说法是，在45亿年前，地球刚刚形成的时候，一颗和火星差不多大小的星球撞向了地球，撞击后这颗星球的一部分融入到地球，另外一部分加上从地球上飞溅出来的物质在地球轨道上重新凝结形成了月球。
这个说法通过计算机模拟已经得到了比较广泛的认可。
而且通过计算机模拟，还可以得出一些有趣的事情，就是关于月球和地球的距离。在月球刚形成的时候，月球距离地球仅仅22500公里；现在过了45亿年，这个距离已经扩大了38万公里了。
实际上根据科学家的观测数据显示，月球正在以每年3.78厘米的速度远离地球，这和我们的指甲生长的速度差不多。对于一个动辄以亿年来计算的系统来说，这个速度是相当快的。
那么为什么月球会离地球越来越远呢？
这主要是因为地球潮汐力的作用。当月球环绕地球旋转的时候，地球会施加引力给月球，使其保持在轨道上，但是与此同时，月球对于地球也会施加它的引力，所以地球上才会有潮汐现象。
而由于地球的自转速度比较快，相比较而言，月球围绕地球公转的速度就慢得多了，所以地球上凸起的潮汐总是领先于月球的位置，看起来就好像是地球上的潮汐在拖着月球奔跑。在这个过程中，地球上的潮汐力就有一部分被转移给了月球，对它造成了一个小小的推力。
这个过程对于地球旋转能量的损失非常大，也就是会影响到地球自转的速度。要知道在地球刚形成的时候，地球自转一周只需要5个小时，但是经过这45亿年，月球对地球施加的潮汐力的作用，已经将地球的自转时间拖慢到了24小时，这其中一部分能量就转移给月球，变成了它远离地球的动力。
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