我们的地球是随着太阳一起围绕银河系中心黑洞旋转的，在1985年的时候国际天文学联合会公布的太阳系到银心黑洞的距离是27700光年，旋转的速度是220千米/秒。但是在最近的一项观测中，天文学家进一步精确修正了这两项数据，其中距离银心黑洞的距离变成了25800光年，比以前的数字缩小了2000光年。绕着银河系旋转的速度值也修正为227千米/秒，比以前的220km/s更快了。
这些新的数据综合了世界各地的天文台在最近15年内的数据，其中就包括日本的射电天文学项目VERA，这是一个基于甚长基线干涉测量技术的射电望远镜项目。这项望远镜项目开始于2000年，用于绘制银河系的三维速度和空间结构。
这个射电望远镜阵列并不是一台望远镜，而是将散布在日本群岛上的一系列望远镜连接在一起，从而达到和2300公里直径相同分辨率的效果。从理论上讲，VERA能够观测的精度可以类比于在地球上可以观测到放置在月球表面的一个硬币大小的物体。
由于地球位于银河系内部，所以我们是无法直接跳出银河系去观察银河系的外观。这就需要我们能够精确的测量不同星体的位置和相对速度，这就能够进一步了解我们的银河系。
今年公布的研究成果中，VERA一共公布了99个观察对象的数据，从而才得出了上述的结论。
在未来，VERA将会观察更多的天体，尤其是靠近银河系中心超大质量黑洞的天体，从而能够更好的了解银河系的结构与运动方式。而且随着工作量的增加，仅仅靠位于日本的VERA是无法能够有效工作的。将来还会和韩国与中国的射电望远镜一起组成EAVN，通过增加射电望远镜的数量和距离，从而能够实现更高的观测精度。
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