双叉苗家鱼是一种发现与重庆的无颌鱼类，更准确的讲应该属于甲胄鱼下的盔甲鱼类，而这类鱼属于最早的脊椎动物，也是最早的鱼类，生活在4.43亿年前的奥陶纪时期，彼时的地球刚刚经历了寒武纪生物大爆发，进入奥陶纪以后，海洋生物多样性急剧增加，尤其是无脊椎动物，如三叶虫、腕足类、头足类等，其中就包括一些原始的脊椎动物，而无颌鱼类就是那个时候开始出现的。
无颌鱼类（Agnatha）是一类原始的、缺乏颌骨的水生脊椎动物。这类动物是现存最古老的脊椎动物之一，它们在古生物学中占有非常重要的地位。
甲胄鱼属于无颌鱼类的一种，它们的身体通常覆盖有坚硬的骨板或盔甲，这可能是为了防御捕食者的攻击。
形态特征
- 分类：双叉苗家鱼属于无颌鱼类中的盔甲鱼类，且属于真盔甲鱼类。
- 头甲特征：具有真盔甲鱼类典型的细长中背孔与头甲侧线系统排列方式。头甲侧横管末端呈现出二分叉的状态，种名“双叉”由此得来。
- 保存情况：双叉苗家鱼令人惊喜地保存了与头甲相连的部分身体，以及位于身体腹面两侧的成对鳍褶。
- 侧线系统：双叉苗家鱼的身体上还发现了一对纵贯身体的侧线，这是在盔甲鱼中的首次发现。
系统发育
- 系统发育分析：双叉苗家鱼与灵动土家鱼（Tujiaaspis vividus）关系密切，系统发育分析显示二者共同组成一个单系类群，被命名为土家鱼科（Tujiaaspidae）。
- 科级分类：土家鱼科已灭绝近4.36亿年，由土家鱼和苗家鱼两个属组成，属名均来自秀山土家族苗族自治县。这是继“涌洞鱼科”之后，重庆命名的第二个科级古生物分类单元。
生态意义
- 鳍褶发现：双叉苗家鱼发现的成对鳍褶，为脊椎动物成对附肢起源的“鳍褶理论”提供了关键化石证据。在六千万年后，这对鳍褶演化为了脊椎动物登上陆地的四肢。
- 侧线发现：双叉苗家鱼中发现的成对侧线，为认识盔甲鱼类侧线系统的形态以及其躯体侧线与头部侧线的连接方式提供了新的关键科学信息。
研究意义
- 填补演化空白：双叉苗家鱼的发现填补了“从鱼到人”演化史上缺失的初始环节，改变了世界对于生命演化的传统认知。
- 古生物研究重视：中国科学院院士朱敏表示，重庆对古生物研究十分重视，重庆特异埋藏化石库中的4.36亿年前的远古鱼类以特异埋藏的方式被完好地保存下来，为研究颌的起源、偶鳍雏形等身体构型的早期演化提供了宝贵资料。
关于双叉苗家鱼的一些问题：
1. 双叉苗家鱼是不是属于甲胄鱼类？
双叉苗家鱼确实属于盔甲鱼类（Ostracoderms），而盔甲鱼类是一类具有装甲保护的无颌鱼类。因此，可以说双叉苗家鱼属于盔甲鱼类。
2. 甲胄鱼是不是一种极为古老原始的鱼类，属于无颌鱼类？
盔甲鱼类（甲胄鱼类）是一种非常古老且原始的鱼类，它们属于无颌鱼类（Agnatha），这意味着它们缺乏上下颌。盔甲鱼类在古生代期间非常繁盛，是最早的脊椎动物之一。
3. 甲胄鱼类是不是曾经被认为在4亿年前就已经灭绝了？
盔甲鱼类确实在较早的地质时期就已经灭绝。根据资料，土家鱼科（Tujiaaspidae）已灭绝近4.36亿年，这表明盔甲鱼类在那个时期之后就已经不再存在。
4. 目前世界上还有没有类似于双叉苗家鱼的鱼类？
目前世界上的现存鱼类中并没有类似于双叉苗家鱼的鱼类，因为双叉苗家鱼所属的盔甲鱼类已经在4亿多年前灭绝。现今的鱼类都属于有颌鱼类（Gnathostomata），与无颌鱼类有着明显的区别。
5. 目前世界上和双叉苗家鱼血缘关系最近的鱼类是哪一种？
由于双叉苗家鱼属于已灭绝的盔甲鱼类，现今世界上的鱼类与之不存在直接的血缘关系。不过，现存的无颌鱼类——七鳃鳗（Petromyzontiformes）与双叉苗家鱼同属于无颌鱼类这一大类，因此可以说是与双叉苗家鱼血缘关系最近的现存鱼类。
总结
双叉苗家鱼是一种已灭绝的盔甲鱼类，属于无颌鱼类中的真盔甲鱼类。盔甲鱼类是非常古老且原始的鱼类，它们在古生代时期繁盛，但在4亿多年前已经灭绝。现今的鱼类均为有颌鱼类，与双叉苗家鱼不存在直接的血缘关系。然而，现存的无颌鱼类七鳃鳗可以认为是与双叉苗家鱼血缘关系最近的现存鱼类。
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