木卫三是太阳系中最大的卫星，甚至比水星还要大。科学家最近留意到这颗星球上存在一些独特的沟槽结构，这些沟槽在木卫三表面的大部分地区都有分布，它们围绕着一个特定点形成同心圆。
那么这些沟槽是如何形成的呢？
科学家最近分析了这些沟槽，认为它是40亿年前由一颗巨大的小行星撞击造成的。要想形成这么巨大的结构，那么小行星的直径可能达到了300公里，大约是6500万年灭绝恐龙的小行星大小的20倍。撞击时的速度高达以20公里/秒。
这颗巨大的小行星还在木卫三的表面留下了一个直径在1400~1600公里的瞬态陨石坑。科学家沿木卫三表面测量的多环径向范围为7800公里。因此，它是太阳系迄今为止发现的最大的撞击坑残留。
这么巨大的撞击不但让木卫三的表面形成了一个巨大的岩浆海洋，还导致木卫三的自转轴发生了偏移，一直影响到现在。
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