水星的外观和月球很相似，但是水星的表面反射率比月球低很多，之前科学家以为可能是因为水星表面上存在太多的铁和钛造成的，但是后来的信使号探测器却病没有发现足够多的铁和钛，反而发现了很多石墨形式的碳。
水星上的碳可以追溯到水星诞生之初，当时这个水星都被一个岩浆海洋覆盖，彼时较重的元素沉入水星核心，而较轻的物质则漂浮在岩浆海洋表面上，特别是石墨。
当水星表面开始冷却的是，它会被一层大约一公里后的石墨壳所包裹，但是接下来的火山喷发和熔岩流会将这层石墨掩埋在地下。
最终这些石墨层被掩盖在水星地下数百公里处，它们可能已经被地下的高温高压转变成钻石，厚度可能达到200米。
针对这一假说，科学家也做了相关的实验，他们将已知存在于水星上的化合物混合物（包括硫、钛和氧化铝）放入富碳石墨砧压机中，在7吉帕的压力下将其压碎，并将其加热至近2000°C。样品完全熔化的温度约为1900°C，这是水星岩浆海洋形成时的温度，也是形成钻石的合适条件。
最终检测到钻石的形成，所以水星上确实可能存在钻石层。
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